Estar de

[Tyrn]

Hi,

Fue este muchacho, un tal Dick Hallorann
que estaba de cocinero, quien sugirió que
podríamos arreglarnos bien si nos esmerábamos.

Why estaba de? Does era make any difference here?

[Rusty]

estar de algo = temporarily work as
ser algo = characteristically work as

[Tyrn]

Thanks! I suspected something like that :)