Salirse del huacal

[Glen]

I'm finding three very different meanings for this expression, namely:

to get off track (in a conversation, discussion or meeting)
to fly off the handle (with anger)
to step out of line (by disobeying some established convention of behavior)

Which one is it?

[AngelicaDeAlquezar]

I've never heard it with your second meaning.

It's usually to do something you are not supposed to.

- No dejes que tus hijos se te salgan del huacal. Tienen que entender que no te pueden faltar al respeto.
- En la reunión acordamos que levantaríamos la huelga, si nos daban un nuevo contrato a todos, pero Pedro se está saliendo del huacal: está negociando beneficios para él solo.
- El jefe está pidiendo que se compre un paraguas con el presupuesto de la compañía. Se está saliendo del huacal usando dinero que no es suyo.
- Si el gobernador quiere salirse del huacal proponiendo a su hermano como candidato para la próxima elección, lo vamos a expulsar del partido. Ya se había decidido que el candidato sería otra persona.
- Ya no sé qué hacer con mi esposo; se me está saliendo del huacal. Todas las noches se va de fiesta con sus amigos.


I haven't heard it used often for making a digression, but it's not too strange:
- No te salgas del huacal: estamos hablando de bicicletas, no del clima.

[Rusty]

The Concise Oxford Spanish Dictionary gives meanings number 1 and 3, and attributes both to Mexican usage. The word huacal comes from Náhuatl.

[AngelicaDeAlquezar]

An extra remark: a "huacal" can be a wooden case for vegetables (those made of wooden strips).
And some people also use it to talk about the hollow space under a bird's wing (where chicks are kept warm). :)

[pinosilano]

An extra remark: a "huacal" can be a wooden case for vegetables (those made of wooden strips).
And some people also use it to talk about the hollow space under a bird's wing (where chicks are kept warm). :)
Encontré esto que no conocía:
Huacal o guacal. (Del náhuatl huacalli.) m. Especie de jaula o caja formada de tiras de madera separadas, en que se transporta fruta, hortalizas, loza o animales pequeños.
Salirse del huacal. Ser indisciplinado, desobediente, propasarse, excederse de lo razonable.